Recruter un développeur ou externaliser : le vrai calcul de coût

Vous avez un besoin de développement web récurrent et vous hésitez : faut-il recruter un développeur en interne ou externaliser ? La réponse tient rarement au seul salaire. Voici le vrai calcul de coût, et les questions à vous poser avant de trancher.

Le coût réel d’un recrutement (souvent sous-estimé)

Un développeur salarié ne coûte pas que son salaire brut. Il faut y ajouter :

• Les charges patronales (de l’ordre de +40 à +45 % du brut en France).
• Le coût du recrutement lui-même : temps, annonces, cabinet éventuel, entretiens.
• L’équipement, les licences, le poste de travail.
• Le temps d’onboarding : plusieurs semaines avant d’être pleinement productif.
• Le risque de vacance : congés, arrêt, départ — et il faut recommencer.

Autrement dit, le coût complet d’un développeur interne est nettement supérieur à son salaire affiché — et ce coût est fixe, que la charge de travail soit là ou non.

Le coût de l’externalisation

En externalisant (forfait ou régie), vous transformez ce coût fixe en coût variable : vous payez quand vous avez du travail, au juste besoin. Pas d’onboarding, pas de charges, pas de risque de vacance. En contrepartie, le tarif journalier est plus élevé qu’un « salaire ramené à la journée » — ce qui est logique, puisqu’il n’y a ni engagement ni coût caché de votre côté.

La vraie question : le besoin est-il permanent ?

• Besoin permanent et à plein temps (le développement est au cœur de votre activité) → le recrutement finit par être rentable.
• Besoin ponctuel, variable ou spécialisé → l’externalisation est presque toujours plus économique et plus souple.
• Entre les deux → un modèle hybride : une petite équipe interne pour le quotidien, un partenaire externe pour les pics et les expertises rares.

Au-delà du coût : le risque de compétence

Recruter, c’est aussi parier sur une seule personne et un seul profil technique. Si votre projet passe de WordPress à une application Symfony, ou qu’il faut soudain de l’accessibilité ou de l’IA, un développeur unique ne couvre pas tout. Un partenaire externe mobilise la bonne compétence au bon moment, sans re-recruter.

Questions fréquentes

Externaliser, est-ce risqué pour la confidentialité ?

Non, avec un contrat clair (NDA, propriété du code, accès à votre nom). Le vrai risque, c’est un prestataire opaque — pas l’externalisation en soi.

Peut-on tester avant de s’engager ?

Oui : un premier projet cadré permet d’évaluer la collaboration sans l’engagement d’un CDI.

Et pour un besoin régulier mais pas à plein temps ?

La régie (un développeur quelques jours par mois) est souvent la réponse idéale.

En résumé : comparez le coût complet d’un recrutement (charges, onboarding, risque de vacance, coût fixe) à la souplesse d’un coût variable externalisé. Si le besoin n’est pas permanent et à plein temps, l’externalisation gagne presque toujours. Parlons de votre besoin pour trouver le bon modèle.